Артрит - это собирательное обозначение любых болезней (поражений) суставов. Может быть основным заболеванием (например, спондиллит) или проявлением другого заболевания (например, ревматизма). Протекает в острой и хронической формах с поражением одного или нескольких (полиартрит) суставов. Среди причин различают инфекции (туберкулёз, бруцеллёз), обменные нарушения (например, при подагре), травмы и др.

Хотя в понятие артрит входят все заболевания суставов, на практике самим термином артрит называют в основном только воспаление сустава. Для артрита характерны боли в суставе, особенно при движении, нередко имеются ограничения его подвижности, припухлость, изменение формы, иногда кожа над суставом краснеет и повышается температура тела.

Кроме воспаления суставов (собственно артрита) наиболее часто встречаются такие заболевания суставов как артроз и подагра.

Артрит может начаться сразу и сопровождаться сильными болями в суставе (острый артрит) или развиваться постепенно (хронический артрит). Причины артритов: инфекция, травма, аллергия, нарушение обмена веществ, заболевания нервной системы, недостаток витаминов.

Самыми распространёнными являются ревматоидный, инфекционный, травматический, острый гнойный.

При некоторых заболеваниях артрит имеет излюбленную локализацию, например, при ревматоидном артрите симметрично поражаются суставы кистей и стоп, при псориатическом артрите наиболее типично поражение межфаланговых суставов кистей и стоп, при анкилозирующем спондилоартрите (болезни Бехтерева) — крестец и суставы позвоночника.

Официальная медицина лечит артриты нестероидными средствами, которые негативно влияют на печень. В тоже время вполне возможно лечение артрита народными средствами.